Skoblocken är den viktigaste skovårdsprodukten, slår Aquila shoe care‘s grundare Sebastian Öhrn fast i en intervju på jupiter.se. TDC instämmer i detta med hela våra drönarhjärtan. ”Varför det”, kanske den dåligt bevandrade men nyfikna skoentusiasten frågar sig. Frågan besvarades utförligt i TDC:s skovårdsguide, dit undrande kan vända sig även i andra skovårdsfrågor. Men låt oss återkomma till den frågan lite senare även i denna artikeln.

Vi bestämde oss för att titta närmare på en av de klart starkast lysande stjärnorna på skoblockshimmelen, nämligen det nys nämnda Aquila shoe care. Archiblad och Mats lade var för sig fingrarna på två par skoblock och en skoborste från sagda företag för kunna utföra en ordentlig utvärdering. Efter en eftermiddag av vetenskapliga(nåja) experiment och botaniska utforskningar är vi reda och fälla vår dom över Aquila.

Företaget i fråga lanserades i fjol och har sedan dess varit ett återkommande samtalsämne i de skonörds-kretsar som TDC-redaktionens medlemmar stundom umgås i. Den faktor som gör att att Aquila shoe care sticker ut bland konkurrenterna är priset. Deras helfotsblock i cederträ har ett styckpris på 349 kr, men med en väldigt förmånlig mängdrabatt. Två skoblock för 499 kr och fyra skoblock för 799 kr. Priset är nästan skrattretande lågt jämfört med den enda(?) svenska konkurrenten i ”vi tillverkar ordentliga skoblock i cederträ”-svängen, nämligen grossistföretaget Hammargruppen.

Hammargruppens motsvarighet får man punga upp 500 kr stycket för, alldeles oavsett hur många man köper (på Graffords hemsida promotas dessutom hammargruppens skoblock som ”prispressade”). Även om man blickar ut internationellt håller Aquilas skoblock ett mycket konkurrenskraftigt pris. Herrings motsvarighet har ett styckpris, som till följd av den brittiska valutans nuvarande ställning, i princip håller samma nivå. Men Herring erbjuder i likhet med Hammargruppens återförsäljare ingen mängdrabatt. Vi hittar egentligen bara ett företag som säljer en motsvarande produkt till ett motsvarande pris. Nämligen den franska skotillverkaren Bexley (i övrigt mest känd för att leverera randsydda skor av sekunda kvalité). Bexleys pris är aningen mer fördelaktigt än Aquila, 4 block för 59 €, men just nu verkar de ha en realisation som ger 5 block för 59 € (sic!) – vilket faktiskt är ett helt bisarrt lågt pris.

Thuja plicata; amerikansk "ceder".

När något är för bra för att vara sant, så är det oftast inte sant, brukar man ju säga. Vad är då anledningen till att Bexley och Aquila kan hålla ett så pass mycket lägre pris? Vad skiljer dem egentligen åt jämte Herring och Hammargruppens motsvarande produkter? Och här kommer den botaniska aspekten in i bilden. Det visade sig nämligen att Bexley och Aquilas respektive cederträ-block inte alls var tillverkade av ”äkta” cederträ. Finns det falskt cederträ frågar sig läsaren fullt naturligt. Och ja, det kan man faktiskt säga att det finns. De båda lågprismärkena använder sig av den röda amerikanska cedern (med det latinska namnet ”thuja plicata”) i sina block. Trots namnet är trädet inte medlem i ceder-släktet utan istället en del av thuja-släktet. Äkta ceder är mycket dyrare än ”thuja plicata”, vilket alltså förklarar prisskillnaderna.

Att jämföra Aquila med Hammargruppens skoblock blir därför lite av att jämföra äpplen och päron. Den relevanta frågan i sammanhanget blir istället huruvida det ”falska” cederträet har samma uppsugningsförmåga och antibakteriella egenskaper som ”äkta” cederträ. Det man som lekman kan konstatera till att börja med, är att den karakteristiska ceder-doften från Aquillas skoblock nästan är starkare än den från ett skoblock gjort av trä från ceder-släktet (vilket vi antar är anledningen till att ”thuja plicata” kallas för rött ceder, trots att det egentligen inte är ceder). Fräschhetskänslan sitter rätt mycket i doften. Och vi föreställer oss också att doften är kopplad till det antibakteriella. Hur är det med uppsugningsförmågan då? Vi fick helt enkelt göra ett amatörvetenskapligt experiment med inspiration av diverse reklam för blöjor och dambindor.

Vi sänkte helt enkelt ner ett skoblock från Aquila och ett skoblock från Herring (det senare alltså tillverkad av ”äkta” ceder) i en disko fylld med vatten. Sedan ställde vi de båda blocken på arbetsbänken och satte äggklockan på tio minuter, var på vi retirerade in i salongen för att inmundiga var sitt glas portvin. När äggklockan väl ringde var detta vad vi möttes av i köket….

Bilden visar alltså ett par skoblock från Aquila (till vänster) och ett par skoblock från Herring Shoes(till höger). Skoblocket längst till höger, och skoblocket längst till vänster, har när bilden tagits alltså 10 minuter tidigare helt doppats i vatten. De övriga två skoblocken är med som referenser för att läsaren ska få en uppfattning av blockens färg i helt torrt tillstånd. Vi är som sagt inte vetenskapsmän. Och vårt experiment lämnar kanske en del övrigt att önska. Den röda cedern var alltså blötare efter tio minuter än den ”äkta” cedern.  Eftersom vi inte mätte hur mycket vatten de respektive blocken sög upp från första början kan man dra endera av två helt olika slutsatser. Antingen är Aquillas block blötare därför att de torkar sämre. Eller så är blocket blötare därför att det helt enkelt sög upp mer vätska under sin tid under vattenytan.

Vi borde tänkt ett steg längre, men nu kan vi dessvärre inte dra några slutsatser utifrån experimentet på grund av bristande vetenskaplig stringens. Det åligger helt enkelt på tillverkarna av respektive skoblocksmodeller att påvisa att deras block har en god uppsugningsförmåga trots det låga priset, respektive bevisa att deras skoblock är värt de extra kronorna som en följd av den högre uppsugningsförmågan.

Det känns som att vi nu får backa till början och här besvara frågan varför man använder skoblock. Dina fötter svettas mellan 3 och 5 centiliter varje dag och lädret suger upp svetten. Detta gör att skorna invändes blir fuktiga, även om du själv inte alltid märker det. När skorna torkar förminskas lädret, det ”kryper” ihop helt enkelt. Skoblockets huvuduppgift är således att se till att skorna behåller formen allt medan lädret torkar. Och hur denna uppgift sköts är naturligtvis inte alls beroende av hur pass god uppsägningsförmåga skoblocken har. Och här har Aquilas skoblock en fördel i att det, trots att det är att betrakta som ett stabilt helfotsblock, spänner även i sidled (titta på bilden ovan så förstår du vad vi menar). Vilket kan vara praktiskt i synnerhet om du har lite bredare fötter och kanske har en H- eller G-fit, snarare än en E- eller F-fit (kvalitetsskor har alltså olika bredder, ”fits”).

Hur pass god uppsugningsförmåga dina skoblock har blir först relevant när det kommer till hur lång tid det tar för lädret att torka. Grund-rådet från skomänniskor brukar vara att om man använder skoblock i opolerat ”äkta” cederträ, så räcker det med att låta skorna vila ett dygn (där av den återkommande devisen ”använd aldrig samma skor två dagar i rad”). Men om man har något annat träslag, eller rent av lackerade eller polerade skoblock, som således inte har samma uppsugningsförmåga. Ja, då bör man nog vänta lite längre. Grafford anger på sin hemsida att med polerade skoblock i skorna bör man vänta minst tre dygn innan man använder skorna igen. Men polerade skoblock saknar helt uppsugningsförmåga, vilket vi knappast kan anklaga Aquilas skoblock för att göra.

Vi vet för lite om den röda, ”falska” cedern – mer än att den uppenbarligen på ett eller annat sätt skiljer sig från den vanliga cederns uppsugningsförmåga. Om man med äkta cederträblock i skorna ska låta dem vila ett dygn, och med polerade block låta dem vila tre dygn, så blir den mesiga mellanvägen att låta skorna vila två dygn vid bruk av Aquilas skoblock. Men vi kan ha fel, och tillverkare av skoblock i respektive träslag får gärna övertyga oss om varför deras materialval är att föredra.

Om man har skaffat sig lite fler skor minskar behovet av skoblock med bra uppsugningsförmåga.  Bilden föreställer den Flördegska skohyllan, med skor utrustade med polerade skoblock. Mindre funktionellt – men mer estetiskt.

Om vår dom över Aquilas skoblock inte blev en reservationslös hyllning så var vi desto mer imponerade av deras skoborste, som vi också provat. Som alla bättre skoborstar är denna gjord av häst-tagel. Till det förmånliga priset av 99 kronor erbjuder Aquilla en fantastisk borste med dubbelt så lång borst som konkurrenternas borstar. Men priset är även här den största resursen, motsvarande borstar från andra företag är betydligt dyrare (i vissa fall väsentligt dyrare – det förefaller exempelvis lite svårmotiverat att köpa en skoborste för nästan sjuhundra kronor från Crockett & Jones).

Aquila erbjuder också en hel del andra produkter som vi ännu inte provat. Exempelvis galgar och en skovårdslåda, som båda ser mycket fina ut.

Avslutningsvis vill vi önska Aquila shoe care och Sebastian Öhrn all lycka till i framtiden!

Mats Flördeg

Archibald Mulliner

Läs även inlägget med en uppföljning på kvalitetstestet ovan.